El Primer Acueducto

El primer acueducto que tiene Maracaibo comienza a prestar servicio en 1938 construido por el Ministerio de Obras Públicas. Se utilizó como fuente de abastecimiento un campo de pozos construido en el kilómetro 12 de la carretera Maracaibo - Machiques, el suministro era de 600 litros por segundo lo suficiente para abastecer a una población de 200 mil personas, y para ese entonces Maracaibo sólo contaba con 120 mil habitantes.

Cinco años después el gobierno del general Isaías Medina Angarita crea el Instituto Nacional de Obras Sanitarias, que mediante contrato con la Municipalidad de Maracaibo, el INOS obtiene la delegación de la prestación del servicio de agua potable y cloacas y las funciones de su comercialización.

En 1956, el INOS tenía elaborado un proyecto para ampliar el abastecimiento de agua a la ciudad, pero por la escasez de recursos económicos no se pudo realizar el mencionado proyecto. En 1957 el crecimiento poblacional de la ciudad eran tan preocupante que apenas se atendían con el servicio de agua a unas 20 mil viviendas de las 60 mil existente.

Ya para l958 ante la demanda cada vez mayor del servicio por un creciente índice demográfico se hace obligatorio ampliar las redes de distribución, lo que ocasiona un notable desmejoramiento del servicio en muchas zonas residenciales. Se hace necesario entonces ampliar los campos de pozos para lograr en 1966 una capacidad de 2.400 litros por segundo y en 1972 se inicia la construcción de los embalses de Manuelote y Tulé.

Hasta junio de 1973, el agua que surtía a Maracaibo provenía de varios campos de pozos situados al suroeste de la ciudad y de las aguas del río El Palmar. Con una inversión de 235 millones entra en funcionamiento el nuevo sistema de aducción Tulé - Maracaibo - El Tablazo, con el cual la capital zuliana solucionaría definitivamente sus problemas de agua potable hasta el año 2000. La obra incluyó la ampliación de la Planta de Potabilización Alonso de Ojeda, para llevarla a una capacidad de 4000 litros por segundo.